Principalmente, existen dos categorías de pruebas: las que detectan una infección activa y las que buscan infecciones pasadas (es decir, si ya tuviste la enfermedad).
1. Pruebas de Diagnóstico (Infección Activa)
Estas pruebas son las que se utilizan para confirmar si una persona tiene el virus en el momento del examen. Son vitales para el control de la pandemia, el rastreo de contactos y la toma de decisiones médicas.
- Pruebas moleculares (PCR): Consideradas el "estándar de oro", las pruebas moleculares (como la PCR, o Reacción en Cadena de la Polimerasa) son las más precisas para detectar la presencia del virus. Funcionan buscando el material genético (ARN) del virus. Para realizarla, se toma una muestra de las vías respiratorias, generalmente con un hisopo que se introduce en la nariz o la garganta. La muestra se envía a un laboratorio, donde se amplifica el material genético para ver si se detecta el del SARS-CoV-2.
- Ventajas: Alta precisión, muy sensible (detecta el virus incluso en etapas tempranas).
- Desventajas: Tiempos de espera más largos para los resultados (horas a días), requiere equipo de laboratorio especializado, puede dar positivo por más tiempo de lo que la persona es contagiosa.
- Pruebas de antígenos: Estas pruebas son una alternativa más rápida y económica. En lugar de buscar el material genético del virus, detectan proteínas específicas (antígenos) en la superficie del virus. Al igual que la PCR, se toma una muestra con un hisopo nasal. La muestra se mezcla con una solución que reacciona si el virus está presente. Los resultados suelen estar listos en unos 15 a 30 minutos. Son las pruebas que a menudo se usan en casa o en puntos de atención rápida.
- Ventajas: Resultados rápidos, de bajo costo, fáciles de usar.
- Desventajas: Menos sensibles que las PCR, pueden dar falsos negativos si la carga viral es baja (especialmente al principio de la infección). Se recomiendan para personas con síntomas.
2. Pruebas de Anticuerpos (Infección Pasada)
Las pruebas de anticuerpos (también llamadas pruebas serológicas) no se usan para diagnosticar una infección activa. Su objetivo es detectar si una persona ha estado expuesta al virus en el pasado. Cuando el cuerpo combate una infección, produce anticuerpos para defenderse. Estas pruebas buscan esos anticuerpos en una muestra de sangre. Un resultado positivo sugiere que la persona ha tenido la COVID-19 o se ha vacunado.
- Uso principal: Las pruebas de anticuerpos son importantes para estudios de seroprevalencia (saber qué porcentaje de la población ha sido infectada), investigación y para entender la respuesta inmunitaria del cuerpo.
- Importante: Un resultado positivo no significa necesariamente que seas inmune a una futura reinfección, ni que aún tengas el virus. Se debe usar con precaución para interpretar la inmunidad.
En resumen, cada prueba tiene un propósito diferente. La PCR y las de antígenos son tus aliadas para saber si tienes la enfermedad ahora, mientras que la de anticuerpos te dice si la has tenido antes. ¡Estar bien informado es clave para mantenernos sanos!
¿Qué pruebas de Covid distribuimos a las farmacias?
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- Hisopo Nasal (Oro Coloidal) de Wizbiotech.
- Test de Antígenos Rápido COVID-19 Hisopo Nasal (Oro Coloidal) de DeepBlue.
- Test de Antígenos Rápido Combinado COVID-19 y Gripe A+B (Oro Coloidal / Hisopo Nasal) de Anbio por SunyBio.
- Test de Antígenos Rápido Combinado SARS-CoV-2/Gripe A+B - Alltest.
- Test de Antígenos Combinado SARS-CoV-2 / Gripe A+B y VRS - Fluorecare
- Test de Antígenos Rápido de Saliva COVID-19 - Alltest
- Test de Antígenos Rápido de Saliva Piruleta COVID-19 - Alltest
